Un dia de Septiembre de 1998, hace ya 14 años, debutó en las Grandes Ligas del beisból, Carlos Guillén. Tenía 22 años. Ese año jugó diez partidos con los Marineros de Seattle y terminó bateando .333, once sencillos, un doblete y un triple en 39 veces al bate. Era un producto de la escuela de los Astros de Houston en Venezuela, firmado por el notable “scout”Andrés Reiner ***.
Que dijo Reiner de Guillén al verlo jugar, allá en Guacara? “Guillén es algo especial. Un pelotero agresivo en el campo y la persona más gentil imaginable en el doug out. Es educado e inteligente. Comenzó a jugar a los cinco años. Es ambidiestro natural, no aprendido. Lo compararía con Ken Caminiti. Pero puede llegar a ser mejor bateador que Caminiti. Lo pasamos de los jardines a la tercera base por su brazo. Y creo que puede llegar a ser campo corto.” En todo tuvo razón.
Cuando los Astros dudaban en darle la visa para que viajara a USA Reiner les dijo: “Ustedes saben lo que es un jugador con cinco herramientas? Bueno, Carlos tiene seis herramientas. La sexta es su inteligencia”.
Carlos comenzó a jugar en la liga infantil junto con Bob Abreu. Era lanzador. Los Astros lo firmaron el 19 de Septiembre de 1992. Jugó solo 19 juegos en la liga Dominicana y se lesionó en 1993, faltando toda la temporada de 1994. In 1995 jugó en la Liga de la Costa del Golfo, en USA, pero se lesionó el codo. En 1996 bateó .330 en la Liga del Medio Oeste pero se volvió a lesionar. Después de cuatro años había jugado solo en 77 juegos pero era considerado como uno de los mejores prospectos de los Astros. En 1998 pudo al fin llegar a las ligas mayores. Seis años con los Marineros y ocho años con los Tigres de Detroit. Su mejor año al bate fue el 2006 con los Tigres, .320, con 19 jonrones y 85 carreras impulsadas, pero en 2004 había ya bateado para .318, con 97 carreras impulsadas. Del 2009 en adelante comenzó a ser víctima de lesiones y ya el año pasado era evidente que no podría continuar. En catorce años en las Grandes Ligas bateó un respetable .285 y .344 en las post temporadas. En promedio solo cometió un error cada diez juegos.
Carlos Guillén: un gran pelotero, un gran caballero y un motivo de gran orgullo para el beisból venezolano!
*** Andrés Reiner firmó, entre otros, a Freddy García, Roberto Petagine, Johan Santana, Melvin Mora, Carlos Guillén, Bob Abreu y Richard Hidalgo!
Buen pelotero, bastante discreto, creo. Recuerdo a Petagine en Margarita. Buen muchacho también, lástima que en la Major League no le fue tan bien. Uno de quien mucho se dijo tenía grandes condiciones fue William Canate. Lo subieron en Toronto por allá en 1993 y ganaron la serie mundial. Estar sentado en el banquillo (regla 5) ese año fue harto perjudicial para él. No volvió a ser el mismo.
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