MI voluntariado en el hospital

Hoy me ha llegado en el correo un ‘pin”  (un emblema) algo que puedo poner en mi chaqueta de voluntario del hospital, el cual certifica que he cumplido 300 horas de voluntariado.  No se por qué recibir ese pequeño objeto me ha conmovido tanto. Lo he sentido como una condecoración, aunque no lo es en el sentido que se le da a las condecoraciones “de verdad”.

 La Orden del Libertador… wow…. Hay que ver lo bella que es esa condecoración. Y lo valiosa. Es lamentable que haya sido dada a tanta gente que no la merece, por tanta gente que no merece darla.

Pero, volvamos a lo importante. Al recibir ese pequeño testimonio de mis 300 horas de voluntariado en el hospital, he recordado lo que me llevó alli. Un día en el cual un miembro de mi familia se sintió muy mál y tuve que llevarla al hospital. Allí debió permanecer unas treinta horas. Al final, todo se resolvió satisfactoriamente y mi pago fue reducido de $6000 a $2000 porque no tenía – en aquel momento -  un seguro que nos amparara. Ese gesto del hospital me llevó a hacer un gesto retributivo. Me enrrolé como voluntario. Si calculo a  $50 la hora mis horas de voluntariado estas 300 horas ya  suman unos $ 15.000,  bastante más que lo que recibí en servicios del hospital.

Pero la cosa no funciona así. Entrar como voluntario en ese inmenso hospital ha sido una aventura que aún se desarrolla ante mis ojos. Este es un hospital de 1200 camas. Y está a punto de inaugurar una extensión importante. Me siento parte de algo grande, de un inmenso sistema benefactor. Cada día que voy a mi guardia semanal tengo la oportunidad de acompañar a pacientes quienes se van a casa,ya curados o sintiéndose mejor o, en todo caso,  a reunirse con sus familiares. O llevo muestras clínicas a los laboratorios. O les indico a los visitantes donde ir. O esto o aquello. Me siento muy útil. Hago un poco de todo.

Pero, hay algo más. Los voluntarios con quienes comparto mi turno semanal se han convertido en mis amigos. Ahora siento que tengo tambien una obligación con ellos, como ellos seguramente la sienten conmigo. El voluntariado se ha ido tornando en un importante compromiso humano.

Y hay, por supuesto, algo más. Cada semana, al ayudar a los pacientes a irse a casa, puedo ver como ellos (ellas) van felices de regreso al hogar. No hay nada como el hogar para hacernos sentir felices. Hay algunos pacientes, que intuyo, van a su casa a morir.  Aun en ellos advierto esa serenidad interior de quienes han hecho las paces con la vida y con la muerte. Sus cuentas han sido ajustadas. No hay nada más que hablar.

Mi voluntariado me ha puesto en contacto con gente maravillosa. No son gente extraordinaria. Son gente común. Es que la gente común es maravillosa.

A veces me siento cansado. Hasta cuando seré voluntario? Ya casi tengo 80 años, me digo. Pero  no lo sé. Tengo un compañero de 88 años quien tiene 22.000 horas de voluntariado. No creo que estoy en su liga. Pero,  cada dia que me presento a un nuevo turno,  me siento orgulloso de mi condición humana y pienso que si él puede, yo también.