De la grandeza, sinceridad, compasión y sencillez

 

Para mi amigo Humberto Seijas P.

He estado leyendo un volumen que narra la vida de Winston Churchill desde el punto de su vista de sus palabras, tanto escritas en sus múltiples obras como dichas en sus discursos en el Parlamento Inglés, en los teatros de guerra y en las diferentes ciudades de Inglaterra, Europa y Estados Unidos donde se desplazó incesantemente durante su vida pública. En una ocasión, durante la II Guerra, cruzó siete veces el Atlántico en seis meses, para ir a hablar con Roosevelt.  El volumen se llama “Churchill: el poder de las palabras”, por Martin Gilbert (“Churchill: The power of words”, 2012) y contiene 200 extractos de su obra y discursos durante las diferentes etapas de su larga y fructífera vida. Fue una vida extraordinaria, llena de grandes triunfos y grandes derrotas. Como aconseja Kipling, sin embargo, supo administrar la una y la otra con ecuanimidad. No se dejó seducir por esos “dos grandes impostores”, como los llamó el poeta.

Churchill fue, alternativamente, un modelo de precocidad y un politico que experimentaba etapas de estancamiento, si no de retroceso,  en su carrera. A los 16 años le dijo a su amigo Murland de Grasse Evans que algun día él salvaría Londres e Inglaterra del desastre.  A los 23-24 años fue a la India, a Arabia, a Sur Africa como soldado y como periodista de guerra, haciéndose famoso por escapar de manos de los Boers. Fue derrotado como candidato al Parlamento a los 24 años. En fin, su vida política sería un arriba y abajo incesante. El poder de sus palabras lo llevó al Parlamento y, en varias ocasiones, a los gabinetes ministeriales. Pero fue solo en 1940 cuando llegó a ser Primer Ministro, reemplazando a Neville Chamberlain. Tenía 65 años, una edad en la cual se piensa que muchos politicos  van de salida. En el umbral de su vejez este hombre entraba en la mayor y más espectacular aventura de líder politico alguno. En ese momento dijo: “Sentí como si caminara al lado del destino y que toda mi vida pasada hubiese sido una preparación para este momento y este reto…. Tenía impaciencia de que llegara la mañana pero dormí profundamente…”.

Sería muy laborioso hilvanar un resúmen de este extraordinario documento, haciendo énfasis en las maravillosas palabras que salían de la mente de aquel hombre. Son muchos quienes han dicho lo que él dijo pero pocos, quizás nadie, lo han dicho como él. Su palabras eran mágicas, como pertenecientes a un mundo superior y reluciente, aun en las ocasiones más difíciles para él y para su patria. Nunca bajó su tono noble. Como no envidiar a un pueblo que tiene líderes como ese?

En esta nota trato de identificar cuatro cualidades que creo haber advertido en las palabras y la vida de Churchill:  Grandeza, Sinceridad, Compasión y Sencillez.

La grandeza de sus palabras fue sobrecogedora. El hombre habló siempre en un tono que inspiraba a sus oyentes o a su lectores. Pareció siempre estar colocado en un sitial superior, dando la sensación al público que quien hablaba podía escrudiñar el futuro o, al menos, ver bastante más lejos que el común de los mortales. La Sinceridad fué manifiesta. Hablaba de las victorias obtenidas pero también de las derrotas sufridas. Fustigó las tiranías alemanas y japonesas pero, al mismo tiempo, alababa la disciplina y la eficiencia de sus ejércitos. Se opuso al sistema politico soviético pero admiró abiertamente el heroismo de su pueblo. No vaciló en admitir que el imperio británico había colapsado en el Pacífico. Churchill no sabía hacer lo que hoy se llama “spin”, eso de convertir un error en acierto a través de la propaganda política. Tuvo la suerte de que su pueblo aceptó oir la verdad y reaccionó positivamente a sus exigencias de trabajo y a sus duras ofertas de “sangre, sudor y lágrimas”.

La compasión siempre lo acompañó. Le tocó hablar en el Parlamento a la muerte de sus grandes adversarios politicos, Chamberlain, entre ellos. No confiaba en De Gaulle y, sin embargo, reconoció que se había ganado el puesto de líder de la Francia. Se identificó con el pueblo de su país pero también con el pueblo europeo. Amaba a los Estados Unidos, no en vano su madre era de Brooklyn, de apellido Jerome. Soñó con un día en el cual USA e Inglaterra serían un solo país, debido a su lenguaje y sus culturas tan parecidas. Nunca olvidó a los pequeños. Para ello tuvo la suerte de contar con una esposa, Clementine, quien lo acompañó durante el largo trayecto de su vida, siempre sonriente, siempre a su lado.

Y, por supuesto, la sencillez. La majestad de sus palabras vino, precisamente, de su sencillez, de su extraordinaria habilidad para presentar los escenarios politicos y sociales más complejos de manera facilmente asequible al más humilde “cockney” londinés. Nada de clichés, nada de pomposidad, nada de narcisismo.

La vida de Churchill debería ser estudiada cuidadosamente por nuestros jóvenes politicos , esos maravillosos jóvenes quienes tendrán a su cargo marcar el rumbo de la Venezuela nueva.  A los 40 años todavía estarán aprendiendo, pero ya será posible, para ellos, adoptar actitudes de grandeza, sinceridad, compasión y sencillez desde los primeros momentos de su vida pública.  Y esa cualidades los llevarán a los más altos destinos.

                                                        Palabras de Churchill.

A los 23 años participa en la batalla de Omdurman y habla de los dervishes: “The roar of their shouting had swelled like the surf on a rocky shore….their end only anticipated that of the victors…time will in due course brush both combatants away”.

A los 40 años es miembro del gabinete. “What does the nation expect of the new national government? Action. Not hesitation, action; not words, action; not agitation..”.

Y: “The old wars were decided by their episodes rather than by their tendencies. In this war the tendencies are far more important than the episodes. Without winning any sensational victories we may win this war”.

A los 49 años, derrotado, dice: “I am too old a campaigner to be disheartened by the ups and downs of political life”.

A los 59 años escribe un artículo sobre Alemania: “We are confronted with the monstrosity of the Totalitarian state. All are to think like. No one is to disagree”.

Y a los 64 años dice: “the idea of handing themselves over, lock, stock and barrel, body and soul, to one man, and worshipping him as if he were an idol; that has always ben odious to the whole theme and nature of our civilization”. Suena similar al caso de nuestra Veneuela.

“I must warn the House that we cannot guarantee immunity and that we must expect further losses”.  

Ante una inminente invasion alemana a la isla: “Every man and woman will therefore prepare to do his duty whatever it may be, with special pride and care”. Simple pero grandioso.

Y esta reflexión que es mi favorita:

“The only guide to a man is his conscience; the only shield to his memory is the rectitude and sincerity of his acions. It is very imprudent to walk through life withouth this shield , because we are often mocked by the failure of our hopes and the upsetting of our calculations; but with this shield, however the fates may play, we march always in the ranks of honour”.

Churchill vivió 90 años y meses. El presidente Kennedy dijo de él : “Reclutó el idioma Inglés y lo envió a la batalla”.