La visita de Antonio

en el desayuno

 

Esta semana ha sido muy especial para mí. No solo por  la graduación universitaria de uno de mis nietos, Alec, sino por la visita de mi amigo de 65 años, Antonio Pasquali. Lo fui a recibir a Union Station, el bello terminal de ferrocarriles de Washington DC. Y al verlo llegar y re-encontrarme con él después de muchos años sin vernos, no pude evitar lágrimas de alegría. Lloramos juntos, como corresponde a viejos amigos que se encuentran de nuevo.  

La vida, me dijo Antonio, ha sido bondadosa con nosotros. Estoy de acuerdo. No solo nos ha permitido permanecer en contacto durante todos estos años sino que nos ha permitido vernos de nuevo, ambos en razonable estado físico y, especialmente Antonio, en envidiables condiciones intelectuales.

Antonio llegó a Venezuel de su nativa Italia a principios de 1949, y la familia se radicó primero en Barlovento. Llegó a Los Teques  a continuar sus estudios de bachillerato iniciados en Robato, Brescia, en el Liceo “San José”. Allí nos conocimos, una mañana lluviosa que le daba al liceo un intenso olor a pino y tierra mojada, aroma que nunca he olvidado. Desde el primer momento iniciamos  una amistad cementada en gustos comunes; música clásica, en especial Brahms, Rachmaninov y Gershwin;  afición por la lectura y vocación para escribir. Disfrutábamos de larguísimas conversaciones muy solemnes sobre los esenios, sobre Mann y Hesse, sobre Mozart o Shostakovich. Después del liceo “San José” nos encontramos de nuevo en el liceo “Andrés Bello”, donde el pre-universitario comnezó a llevarnos por diferentes rutas, Antonio en filosofía y yo en Física y Matemáticas. En el “Andrés Bello” publicamos un periódico juntos: “Espiral”, nombre que pretendía simbolizar la manera como nuestra publicación se iría desarrollando, en dimensiones cada vez mayores. Duró cuatro números, en los cuales aparecieron poemas de Guillermo Sucre, traducciones de poemas de Christopher Marlowe  hechas por  Francisco Alvarez Lerzundy (.. vente conmigo y sé mi amor) , artículos sesudos de Antonio, poemas de Gerbasi en italiano (“ne ombra ne limite in questa solitudine… ) crónicas de conciertos de la OSV, la orquesta sinfónica Venezuela, donde yo me atrevía a comparar un concierto para cuatro pianos y orquesta de Bach con un joropo y a hablar muy mál de Bela Bartok. En fin, una gozadera.

La educación recibida por los salesianos reforzó nuestra amistad, al darnos valores y principios que hemos compartido toda la vida.  Antonio se fue a estudiar filosofía en la UCV y, luego, en Francia. Yo me iría a Tulsa, Oklahoma, a estudiar geología. Sin embargo, después de 65 años, esta semana  comparamos notas y constatado que, aunque nuestras vidas han seguido rutas diferentes los resultados han sido muy parecidos a nivel familiar. En el campo profesional Antonio se convirtió en un gran filósofo, en maestro y experto en las ciencias de la comunicación y ha escrito no recuerdo cuantos libros, el más reciente de ellos el año pasado. Está cargado, con justicia, de honores académicos y se ha convertido en una referencia ética nacional. Me ha servido de modelo ético, junto a mis padres, mis maestros y algunos de mis amigos. Yo me fuí por la vía petrolera.

Antonio es, cronologicamente, mi más antiguo amigo pero no el único. He tenido la suerte de tener una media docena de amigos verdaderamente entrañables, quienes me han ayudado a ser mejor persona a través de su ejemplo. Ver a Antonio y compartir con él una buena comida y largas conversaciones,  apreciar su esfuerzo en venir a vistarme  a sus 84 años, reiterarle mi admiración por sus logros y saber que aun compartimos los mismos valores y anhelos por una patria mejor, ha sido una maravillosa experiencia.

Hemos reído y llorado juntos y hemos hablado de vernos de nuevo.