PARA LEER ANTE EL SARCÓFAGO DE HUGO CHÁVEZ/ TO READ BEFORE HUGO CHAVEZ’S SARCOPHAGUS

(Find the English version below the Spanish version)

Si algún día regreso a Venezuela una de las primeras cosas que haré será ir al museo que llaman La Montaña, donde tienen el sarcófago con los despojos del difunto y poder decir lo siguiente:

Cuando se escriba la historia de la Venezuela de principios del Siglo XXI  los venezolanos del futuro podrán comprender la verdadera magnitud del desastre que usted causó en Venezuela. El desastre no ha sido unidimensional sino  financiero, social, administrativo, institucional y, sobre todo, espiritual.

Comenzaré por esto último. Más allá de su  ideología política la tarea primordial de un jefe de estado es lograr unificar a la población en torno a políticas para el progreso. Para ello deberá utilizar la persuasión, el verdadero liderazgo que inspire y el respeto y tolerancia hacia quienes difieran de sus ideas y programas. Ese respeto es parte de la esencia de la democracia. Usted hizo exactamente lo contrario. Por 15 años inyectó odio en la sociedad venezolana, hablando en contra de la clase media, acusándola de haberse educado y logrado   posición social a costa de los pobres, llamándola apátrida. Esta actitud suya causó una herida tan importante en nuestra sociedad que tardaremos muchos años en sanarla.  Usted representó lo contrario de lo que el país requería.

En el campo institucional usted aniquiló toda autonomía, toda independencia de poderes, uno de los componentes esenciales de la democracia. Nadie negará hoy (sus sobrevivientes lo celebran con el mayor cinismo) que el Poder Judicial, el mal llamado Poder Moral, el Consejo Nacional Electoral, la dirección de la Fuerza Armada y, hasta Diciembre 6 de 2015, la Asamblea Nacional han estado  en manos de corruptos, de gente vendida al dinero y poder que usted les dio, violadores comprobados de las leyes de nuestro país. Todos los días vemos ejemplos de la inmensa prostitución institucional que usted llevó a cabo, utilizando para ello los recursos de la nación. Es una lástima que usted no pudiera pagar por sus crímenes antes de desaparecer de la escena.

Su deber administrativo era la de ser custodio de los recursos de la nación, cuidarlos con diligencia. Usted faltó a esa responsabilidad, no en algunos casos aislados,  sino de manera sistemática. Transformó a Petróleos de Venezuela en una empresa dedicada a tareas que no le competen, sometiéndola a una desinversión crónica que la ha hizo reducir su producción y condenó sus instalaciones al deterioro, mientras su nómina se  cuadruplicaba. Usted convirtió a PDVSA en su vehículo preferido de endeudamiento, hasta el punto que hoy la empresa carga con una deuda que es aproximadamente cuarenta veces mayor que la que tenía cuando usted llegó al poder. La estrategia seguida en la Faja del Orinoco fracasó ruidosamente, al ponerse en manos de empresas de escasa capacidad tecnológica el desarrollo petrolero de esa región. Ni un solo barril nuevo mejorado fue producido en la Faja del Orinoco durante sus 14 años en el poder. En Guayana las empresas de Guayana están quebradas. Los ministerios se han  multiplicado por razones políticas, sin llevar a cabo tareas realmente constructivas. Ejemplos de su extrema mediocridad son el Ministerio de Prisiones, a cargo de una señora amiga de los pranes y el Ministerio de la defensa,  a cargo de militares adulantes y ciegos y sordos  ante la debacle de la institución.

El campo social fue la bandera fundamental de su régimen y es allí donde hizo usted más daño. Su estrategia se basó en los subsidios directos: atención médica gratuita en los barrios, becas, bonos a grupos sociales minusválidos, comida gratis o a precios reducidos, asignaciones de casas a sus seguidores y otras manifestaciones similares de prodigalidad. Esta estrategia no hubiera sido criticable  de haber sido transparente y acompañada de una política  de verdadero empoderamiento de los venezolanos. Pero en ausencia de programas estructurales de educación, de salud, de infraestructura física, de desarrollo económico sólido, esta estrategia fue contraproducente, pues hizo a la población más y más dependiente de sus dádivas, las cuales exigían como prestación una total lealtad política a su proyecto. Usted prostituyó a sus seguidores. Usted regaló peces y demandó lealtad pero no enseñó a nuestro pueblo a pescar. Al morir dejó atrás una inmensa legión de mendicantes.   

En lo financiero no hay dudas de que usted dilapidó un inmenso ingreso nacional durante sus casi 15 años en el poder. Recibió más de un millón de millones de dólares, dinero que no se ve representado en infraestructura nacional o en mejoras permanentes para nuestro pueblo. ¿Dónde está ese inmenso caudal recibido? Hay que ir a buscarlo a Cuba, Nicaragua, Bolivia y, a los bolsillos de la boli-burguesía creada por usted. Instituyó usted una orgía de derroche que mantenía a Pastor Maldonado, llevaba a Calixto Ortega a jugar ruleta en Las Vegas y le proporcionaba a usted relojes de $50.000, así como un avión de $65 millones y la llegada a los mejores hoteles del mundo con una comitiva de cocineros, médicos y guardaespaldas. Promovió usted el gasto de miles de millones de dólares en comida podrida, compras de chatarra bélica y regalos a sus seguidores dentro y fuera del país, el financiamiento a candidatos presidenciales de algunos países de la región y hasta el regalo de combustible venezolano a ciudadanos de los Estados Unidos, en un intento de ganar adeptos en “el imperio”. Mientras usted ponía algún dinero en los bolsillos de los venezolanos pobres, persistían con más fuerza que nunca las carencias estructurales de educación, salud, seguridad y calidad de vida, a pesar de un ingreso nacional que sobrepasó la suma de todos los ingresos nacionales de las décadas  de etapa democrática.

Pretendió usted ejercer un nuevo periodo presidencial, alegando cínicamente  “estar  aprendiendo a gobernar” y dijo “requerir más tiempo para consolidar la revolución”. Financió su campaña con  los recursos del estado  y hasta  endeudó aceleradamente a la nación para lograr dinero fresco con ese propósito, tal y como lo admitió su ex-ministro de planificación y finanzas Jorge Giordani. Si usted hubiera sido una persona honesta y realmente preocupada por el bienestar de su país no hubiera tratado de perpetuarse en el poder, no solo por los desastres que causó sino porque cuando insistió en una nueva presidencia ya estaba condenado a muerte, en deplorable condición física y mental. Atrás quedaron, si es que alguna vez existieron,  sus pretensiones de estadista y de conductor de la nación.  Usted no tuvo nada que ver con Mandela, Clavel, Cardoso o Betancourt. Lo suyo fue Mugabe, Gadaffi, Hussein, Ahmadinejad, Castro, Tiro Fijo y Lukashenko, es decir, la hez política del planeta. Y, para redondear su crimen, nos legó un analfabeto pretencioso que ha terminado de hundir al país.

Es lástima que ya usted no pueda leer esta carta pero espero que la lean quienes todavía lo ven como el “comandante eterno”, quienes le prenden velas,  en la triste demostración de ignorancia y cursilería que ha característica constante de su revolución. 

Su castigo será el desprecio de las nuevas generaciones  

Gustavo Coronel

Maduro and Maradona: Who mourns you says much about you who you were 

To read in front of Hugo Chavez’s sarcophagus

If and when I ever return to Venezuela one of the first things I will do is to go to the Museum called La Montaña, where the sarcophagus of Hugo Chávez has been placed and speak to his remains as follows:

When historians write about the Venezuela of the early XXI century the Venezuelans of the future will be able to understand the true magnitude of the Venezuelan disaster that you caused in the country. It was a multiple disaster: financial, social, administrative, institutional and particularly spiritual. 

Beyond political ideology the main duty of a head of state is to unify the population behind policies that promote progress. To do this he, she will have to utilize persuasion, to exhibit truly inspiring leadership and to show  respect and tolerance towards those who dissent from his, her ideas and programs. Respect for dissidence is the essence of democracy.  

You behaved in the opposite manner. During 15 years you injected hatred into the Venezuelan soul, attacking the middle class for being educated and for having obtained its social and economic position at the expense of the poor, referring to its members as “apátridas”, people without a country. Your attitude created such deep wounds in our society that closing them will take many years. You came to represent the opposite of what the country needed.

You liquidated institutional autonomy, one of the essential components of democracy. Nobody can deny that the judicial system, the Electoral Council, the High Military Command and, up to last December, the national assembly have been co-opted by the regime and are in the hands of the corrupt, proven transgressors of our laws who sold out to you in exchange for your handouts of money and power. Every day we witness examples of the prostitution of our institutions. It is a pity that you are no longer with us, to pay for your crimes. 

Your administrative duty was to be the diligent custody of our national resources.  You failed this duty, not only in isolated cases but in systematic manner, transforming Petroleos de Venezuela into a social company which neglects its core business and milking it mercilessly, which has caused a significant drop in oil production and deterioration of its plant and equipment, while payroll has quadrupled. This company has become a cash cow for the regime to the point that its debt is today 40 times bigger than when you arrived in power. Your strategy for the development of the Orinoco heavy oil deposits has failed since foreign companies active in the area lack sufficient technological knowhow and financial capability. Not one single improved barrel from that region has been generated during your 14 years in power.

In Guayana the so-called basic industries are financially broke. Ministries have proliferated for political reasons. Examples of their mediocrity are the ministry of prisons in charge of a lady who has given control of prisons to the main criminals and the Ministry of Defense, in the hands of corrupt officers, blind and deaf about the national tragedy and the collapse of the institution. 

The social sector was the flagship of your government but it was in that sector that you caused the greatest damage. Your strategy was based on direct cash subsidies, free primary medical attention, bonuses, scholarships to institutions of low educational quality, free or subsidized food, free housing to the few and other expressions of prodigality. This strategy would have been acceptable if transparent and accompanied by structural education and health programs and construction of physical infrastructure that could really free the poor from poverty. Lacking these programs the population just became dependent on your handouts, tied to political loyalty for the regime. You gave fish but did not teach fishing. When you died you left a legion of mendicants behind. 

In the financial sector you wasted an enormous national income during your almost 15 years in power. You received more than one trillion dollars, money that is nowhere to be seen. Where is this money? In Cuba, Nicaragua, Bolivia, in the pockets of your friends and relatives. You put in motion a financial orgy that kept Pastor Maldonado finishing last in Formula 1, allowed Calixto Ortega to play in the casinos of Las Vegas and financed you luxurious collection of time pieces, some costing $50,000 or more. It allowed you to buy a $65 million airbus that is now a piece of trash and renting entire floors in the most expensive hotels in the world for you, cooks, bodyguards and friends and relatives.  You promoted the import of food, much of it rotten, at gross overpricing, the acquisition of second hand weapons, and costly gifts to your international cronies, such as the delivery of essentially free petroleum to Cuba and other ideologically friendly countries. You finance the presidential campaigns of your friends in Nicaragua,  Argentina, Peru, México, Bolivia, Honduras and Paraguay. You even subsidized fuel oil to the U.S. “poor”, while the Venezuelan poor was starting to lack all the essentials. While you gave money away the lack of good quality medical attention and education among the Venezuelan poor became critical, in spite of a national income that was bigger than the sum of all national.

You pretended another presidential term, cynically claiming that “you were learning how to govern” and would require “more time to consolidate the revolution”. You financed your campaign with national resources and through loans from China, as denounced by your former Finance Minister, Jorge Giordani. If you had been honest and truly concerned about the welfare of the country you would not have tried for a new term since you already knew you were dying and in a deplorable physical and mental condition. You left behind all pretensions of being another Mandela, Clavel, Cardoso or Betancourt and became just another Mugabe, Gadhafi, Hussein, Castro or Lukashenko, this is, part of the political scum of the planet. And, to finish the job, you left the country in the hands of a pompous illiterate.

It is a pity that you will not be able to listen to me, but I hope that those who still think of you as the “eternal leader” and light you candles will be able to do so. I believe your main punishment will be to be forgotten by the Venezuelans of the future.

Gustavo Coronel