Un breve balance

A medida que me acerco a las costas de Ítaca siento, más y más,  la necesidad de decir cuán feliz he sido. La razón fundamental de mi felicidad es que siempre he confiado en la gente (confiable). Prefiero ser engañado a vivir en eterna desconfianza de cada palabra, de cada actitud, de cada gesto. Y en mí ya larga vida debo decir con satisfacción que he sido engañado pocas veces.  

En mi niñez y adolescencia tuve la suerte de vivir en Los Teques, un pueblo donde la gente era familia y donde en cada hogar protegían a los niños como si fueran de ellos. Un pueblo donde había excelentes maestros, con un clima que se prestaba para el estudio y con bellas jóvenes con quienes podía soñar.    

De Los Teques salí un día a tomar un avión para ir a Nueva York a estudiar inglés y, mientras lo hice, viví en el hogar de una pareja de ancianos polacos que me trataron como el hijo que habían perdido en Corea.

En Tulsa, donde me fui a estudiar geología, encontré una comunidad que alababa hasta cada error que cometía al hablar inglés y siempre me hacía notar mis cualidades. Me sembraron auto-estima.  Me dieron confianza en mí mismo. No solo me enseñaron geología sino que me enseñaron a vivir en sociedad.

 Un gerente de la empresa Shell me fue a entrevistar en mi primer año en la Universidad y me concedió una beca. Pude graduarme a los 20 años, sin que mis padres tuvieran que seguir enviándome la mitad de sus ingresos. A contrario, tuve oportunidad de enviarles algo a ellos.

En Shell me pusieron a trabajar bajo la guía de notables geólogos como Konrad Habicht, Otto Renz, William Milroy, Eddie Frankl y Harold Reading, con quienes hice una buena amistad. Habicht y su esposa Teresa me llevaron una torta de cumpleaños a un sitio que quedaba 8 horas de Maracaibo, desafiando malas carreteras y caminos.

Durante mis años como geólogo tuve muchas buenas experiencias y hasta aventuras. Me fui a Indonesia, allí puse en riesgo  la vida, pero regresé con excelentes informes de actuación, lo cual me sirvió para progresar en la industria petrolera venezolana.  Decepcioné a Shell cuando me fui para la CVP pero también me fui de  la CVP, a  trabajar brevemente para Philips en el Golfo de Méjico. En 1971 regresé a Shell, llamado de nuevo por ellos, y en 1976, cuando se inició la etapa de nacionalización, llegué a ser uno de los miembros de la primera Junta Directiva de PDVSA, debido a mi actuación como presidente de AGROPET, la Asociación de gerentes y técnicos petroleros.  

Colaboré estrechamente con Rafael Alfonzo Ravard, una de las mayores satisfacciones de mi vida profesional. Coordiné las tareas de transición de 15 a 4 empresas integradas de la industria petrolera venezolana, lo cual representó una fascinante experiencia gerencial.

Salí de  PDVSA con pesar pero continué teniendo una maravillosa vida: Harvard, Johns Hopkins, el BID, la CVG, el Puerto de Puerto Cabello, la planificación del gobierno de Carabobo y la coordinación del programa de gobierno de Henrique Salas Romer. En 1998 fui elegido diputado por Carabobo en el Congreso que fue eliminado por el chavismo pocos meses después.  

Renuncié a la función pública en 2001, porque estaba descapitalizado, ya que mi sueldo era inferior a mis gastos. Me fui  a manejar un hotel en Margarita, lo cual hice junto con un joven gerente quien fue el verdadero héroe de esa aventura.

Cuando el chavismo hizo a Venezuela inhabitable para mí, en 2003, me vine de nuevo a USA, a reunirme con mi familia, y aquí he tenido la mayor de las felicidades, empañada, eso sí,  por las desgracias que han ocurrido en Venezuela. Yo vi llegar esas desgracias cuando muchos compatriotas aún  pensaban que Chávez era la solución a nuestros problemas. En USA encontré gente que me ayudó a normalizar mi vida y me dio empleo.

Hoy, 14 años después, estoy lleno de felicidad personal, espiritualmente en paz conmigo mismo, sin ambiciones que no sean las de ser útil, lleno de compasión por nuestro pueblo.  Deseo que en Venezuela mis compatriotas definitivamente se levanten en contra del horror y la mediocridad que los acogota. Yo podría comprender ser derrotado por adversarios de una mayor inteligencia y con una clara misión de mejoramiento social, pero me niego a aceptar ser  derrotado por la mediocridad, la corrupción, la fuerza bruta y la ineptitud.

Venezuela está hoy de pie. Yo la acompaño. Ayudar a Venezuela a salir del horror que es el chavismo ignorante y corrupto se ha convertido en mi mayor prioridad en esta etapa de mi vida.