miércoles, 24 de octubre de 2018

Tres días en la cuerda floja




Por meses venía sintiéndome mal. Continuas arritmias, escaso de respiración, cansado, tensión arterial alta y, en especial, un ritmo cardíaco demasiado lento, lo que los médicos laman Bradicardia. En ocasiones, andaba por allí con un ritmo de 30 latidos por minuto y, durmiendo podía llegar a 20. Yo pensaba que eran asuntos de plomería cardíaca pero el mayor problema resultó ser eléctrico. El pasado viernes, me tomé la tensión y la encontré en 220/82, tenía arritmia y me sentía muy cansado. Decidí irme al hospital donde he sido voluntario por los últimos 9 años y lo conozco bien. Entré por emergencia y, después de hacerme algunos exámenes y correr electrocardiogramas, el diagnóstico preliminar fue de Bloqueo Cardíaco. Esto quiere decir que el proceso normal de transmisión de señales eléctricas al músculo cardíaco, indicándole cuando contraerse y  enviar sangre estaban interrumpidas. Debido a esto mi ritmo cardíaco estaba muy bajo, 38 latidos por minuto  o aún más bajo. Cuando trataron de incrementarlo, entonces la tensión arterial aumentó a niveles muy altos. En esencia  se trató de un bloqueo atrio vascular de tercer grado, generado - al menos parcialmente - por el uso acumulado de beta bloqueadores, utilizados para controlar la tensión, estimulando en paralelo una progresiva bradicardia.
Entré a terapia intensiva el sábado y me quitaron los betabloqeadores para ver si mejoraba pero no fue así. En un momento puse a todo el mundo de carrerita y me pusieron gran variedad de drogas intravenosas y otras subcutáneas en la barriga. En el peor momento de mi crisis me sentí morir y tuve algunos pensamientos que pondré en otro escrito. En retrospectiva, es interesante observar que tuve también algunas alucinaciones, muy apropiadas para la temporada de Halloween. Los médicos me dijeron que debían proceder, sin demora, a instalarme un marcapasos, lo cual se hizo el lunes durante el día. Ayer martes regresé a casa y hoy me desperté sin sentir arritmias, con el marcapasos manteniendo un ritmo cardíaco de unos 65 latidos por minuto. Desde ayer soy un Ciborg y tengo un número y creo que me controlan desde una central, supongo yo, donde se mueven  silenciosamente personas vestidas de blanco. Ellos ya saben que me comí tres panquecas en el desayuno.  
Estoy maravillado del staff del hospital. Las enfermeras son extremadamente competentes y dulces. Los médicos hacen sus visitas diariamente y explican detalladamente el proceso. Los técnicos de las diferentes máquinas (ecocardiogramas, Electros, rayos X, pruebas de sangre, etc. son muy buenos y los equipos al día.) Tuve que permanecer conectado a monitores todo el tiempo y eso si es extremadamente incómodo. Me picaba en sitios donde nunca creí tener sitios. No cabía en la cama. La almohada era muy dura o muy suave. En fin, la incomodidades terribles. Hacer número 1 (los maracuchos le dicen viaje corto)  es complicado pero hacer número 2 (viaje largo) es todavía más complicado. Mala también es la sensación de que cada procedimiento y cada minuto en el sitio aumentará la cuenta, algo en lo cual prefiero no pensar por ahora.
Durante estos días la gente del hospital me devolvió una buena parte del servicio que yo he prestado como voluntario todos estos años. Estoy seguro de que ellos hacen sus mejores esfuerzos por todos los pacientes pero yo me sentí especialmente protegido por gente a quien yo ya conocía por verlos, aquí y allá, durante las 2000 horas que he pasado en el hospital en sus diferentes departamentos, especialmente el cardiológico. Yo siempre pensé que un día aterrizaría allí como paciente y me sentía reconfortado por saber que recibiría un excelente cuidado.  
Tres días en la cuerda floja me comprobaron que, si bien no hay garantías y que nuestras vidas en todo momento penden de un hilo, en muchos de los hospitales de hoy ese hilo es como el de Ariadna, el cual permite a miles de pacientes salir de sus particulares laberintos, para poder continuar su camino hacia Ítaca y poder anclar en algunas otras islas antes del  final de sus respectivos viajes.
La vida es buena. 

jueves, 18 de octubre de 2018

Explota cursilómetro de PDVSA: las micro misiones de la clase obrera



El Congreso Obrero Constituyente que rompió pavímetros y cursilómetros

Qué hace usted cuando su auto se queda varado? Pues le da un empujón. Usted no habla de crear una micro misión estratégica constituyente para promover el arranque del auto. Habla de darle un  empujón y asegurarse, una vez que arranque, de mantener la batería bien mantenida.  Pero, esta manera de actuar sería demasiado sencilla para la clase obrera de la PDVSA roja. Esta gente ha creado un lenguaje nuevo, de esos que revientan cursilómetros. 
Por esto, el llamado pomposamente Congreso Constituyente de la Clase Obrera de PDVSA acaba de ser clausurado, no antes de presentarle a Maduro tres “micro misiones” productivas “destinadas a impulsar la recuperación de la producción petrolera”. El documento revolucionario le fue presentado a Maduro, a Delcy Rodríguez, Tareck El Aissami, Manuel Quevedo y otros polichinelas y zarandajas del narco-régimen.
Cuando se detallan las características de estas “micro misiones” (porque las llamaran micro?) uno se da cuenta de que son tres nuevas muestras de la ridiculez que caracteriza a los miembros del narco-régimen. Vean ustedes:
1.   La primera “micro misión” apunta a la recuperación de pozos paralizados en el estado Zulia. Según Maduro, esta “micro misión” tendrá rango presidencial por lo cual pide que sea “atendida de inmediato y con gran atención”.  Esto es una estupidez porque lo que estos señores deberían haber hecho hace tiempo, sin estar hablando tantas pendejadas constituyentes, era mantener los pozos para que no se paralizaran. Recuperar los pozos paralizados no es micro misión ni nada parecido. Debe ser el trabajo de todos los días, la labor cotidiana, el pan nuestro de cada día que debería haber sido efectuado por estos zánganos y no se hizo. Si los pozos están paralizados no producen, eso es elemental. La situación no requiere de micros o macro misiones, términos solo aptos para engañar a los ignorantes seguidores del narco-régimen sino que cada quien cumpla con su trabajo en lugar de estar hablando un lenguaje pomposo e incoherente. 
2.   La segunda “micro misión” estaría orientada a recuperar lo que los payasos constituyentes llaman eje de refinación de Paraguaná, con la finalidad de garantizar la producción y suministro de gasolina y otros combustibles estratégicos. El término recuperar tiene que ver con tratar de poner a funcionar  lo que está destruido. Esta manada constituyente habla de “recuperar” y tiene razón porque las refinerías venezolanas están destruidas por la incompetencia, la negligencia y la indiferencia de ellos mismos y sus gerentes ladrones. Estas refinerías tienen varios años trabajando a un 35-40% de su capacidad instalada, por lo cual es necesario importar gasolina, diésel y otros productos “estratégicos”, a fin de regalarlos en el mercado interno. Por supuesto, esta recuperación de la cual hablan no puede ser hecha por la clase obrera. Requiere tecnología, buena gerencia y mucho dinero, tres ingredientes que no tiene la cursi PDVSA roja. No será con buenos deseos ni con declaraciones patrioteras que se podrán salvar refinerías que eran el orgullo de los venezolanos antes de la llegada de la marabunta roja.  
3.   La tercera “micro misión” ha sido llamada, de manera apropiada, el “milagro petroquímico”. Se trata de “articular” a PVSA con Pequiven a fin de fortalecer y reimpulsar el aparato petroquímico del país. Si quieren articular estas empresas es porque estaban desarticuladas y eso es culpa de ellos mismos.  Según el narco-presidente este congreso ha sido el evento que ha formulado propuestas más certeras y concretas para tomar el camino del socialismo productivo”. Y agregó: “este es un momento estelar para que la clase obrera pase a tomar las decisiones”.
Lo que dice este payaso analfabeta y títere cubano es gravísimo y por ello debería ser enviado a la cárcel o a un manicomio. Una intervención extranjera en Venezuela es lo único que podría liberar a Venezuela, habida cuenta de que la Fuerza Armada está totalmente prostituida por omisión o comisión. Es lamentable que mientras el narco-régimen destruye lo poco que queda en el país algunos falsos miembros de la oposición hablen de estar en la “onda electoral”, como es el caso de Henry Ramos Allup o de diálogo, como es el caso de Henri Falcón.
Es necesario armar un Frente Nacional de Venezolanos honestos que se oponga con decisión al narco-régimen. La pseudo-oposición que hemos tenido ha pasado a ser parte indivisible de la pandilla que asfixia a los venezolanos.

viernes, 12 de octubre de 2018

CARTA A RAFAEL RAMÍREZ SOBRE SU ASPIRACIÓN PRESIDENCIAL




Sr. Ramírez:
Leo en su cuenta twitter lo siguiente:


“Aspiro a la presidencia... por eso se desató la furia de Maduro cuando se me ocurrió pedir unas primarias para medirme con él. Después de eso me cayeron encima las siete plagas de Maduro. Siempre pienso que estoy por regresar, es lo que más quiero”.

Debo decirle lo siguiente:

En teoría nadie podría objetar a su aspiración ya que todos los ciudadanos venezolanos tienen derecho a aspirar a la presidencia del país. Y usted diría que si hoy una persona cuya nacionalidad está en duda, cuya honorabilidad no existe, cuyo núcleo familiar está señalado por graves delitos de narcotráfico y lavado de dólares, que él mismo está indiciado de haber recibido dinero de manera ilegal de manos de una empresa extranjera y se encuentra sancionado hoy por países miembros de la OEA y de la Unión Europea, que esa persona ocupe hoy la presidencia de Venezuela, ello le daría a usted los mismos derechos para pretender ser su remplazo.
De pensar así, Sr. Ramírez, usted estaría totalmente equivocado. Porque no es con un corrupto ignorante con quien usted deberá compararse para pretender ser presidente. Venezuela está destruida por una pandilla de bárbaros, iletrados, ladrones y entreguistas de nuestra soberanía, pandilla de la cual usted formó parte protagónica por muchos años. Será con venezolanos honestos, verdaderos patriotas y amantes de la libertad y de la democracia con quien usted tendría que medirse.
En su condición de Ministro de Energía y Petróleo y, simultáneamente, de presidente de Petróleos de Venezuela, fue usted culpable de iniciar y presidir el derrumbe operacional y financiero de esa empresa y fue usted formalmente acusado por la Asamblea Nacional legítima de haber generado el despilfarro y la distracción de unos once mil millones de dólares que pertenecían a todos los venezolanos.
Es necesario recordarle que, mientras usted estuvo a cargo de la empresa PDVSA y era uno de los tres funcionarios más poderosos del país, junto con Hugo Chávez y Jorge Giordani, usted fue culpable de haber convertido la empresa petrolera en empresa “social”, llevando a cabo actividades políticas y populistas en las cuales se utilizaron no menos de $300.000 millones en subsidios, regalos y tareas proselitistas en Venezuela y en el exterior, promoviendo la creación de un club cleptocrático regional integrado por Lula da Silva (hoy en prisión), los hermanos Castro, los esposos Kirchner (ella en camino a la prisión), Rafael Correa (acusado por corrupción en su país), el vividor de Chávez Evo Morales, el pedófilo Daniel Ortega, el hondureño Zelaya, el gelatinoso José Mujica y otros parásitos del petróleo venezolano.
Es necesario recordarle que en su etapa como presidente de PDVSA entregó usted la empresa, públicamente, a Hugo Chávez Frías, al decir a sus empleados que la empresa era roja y que estaba al servicio de aquél sátrapa, lo cual fue un acto de gran corrupción gerencial  y de traición a la Nación venezolana.
Es necesario recordarle que durante su administración  de PDVSA se llevaron a cabo contratos que ameritan averiguación y castigo, tales como los suscritos con la empresa PetroMarine por la gabarra hundida, la Aban Pearl; con Petrosaudí por dos gabarras viejas alquiladas con groseros sobreprecios; con Derwick Asssociates, empresa intermediaria, por la compra de equipos a sobreprecios; con Wilmer Ruperti, por fletamento de tanqueros sin licitación, en operaciones poco transparentes, hasta el punto de que el mencionado contratista fue demandado y enjuiciado por empresas rusas; con empresas de maletín para la adquisición de taladros, hecho admitido por su vicepresidente de la época, Luis Vierma; con empresas de medio pelo de países sin tradición petrolera como Cuba o Vietnam para desempeñar labores en la Faja del Orinoco para las cuales no tenían ni tecnología, ni gerencia ni capital.  Y bastante más.
Con ese exceso de equipaje poco decoroso que lo acompañó en su viaje por PDVSA no considero honorable que usted venga a aspirar hoy a ser presidente del país que usted contribuyó poderosamente a destruir.
Como si lo arriba mencionado no fuera suficiente para poner su aspiración en entredicho es preciso recordarle que en Europa y USA sus allegados y hasta sus familiares están siendo indiciados, algunos apresados, acusados de considerable lavado de dólares. Esta situación lo debería llevar a usted a demostrar su inocencia ante los venezolanos antes de aspirar a gobernarlos, ya que cuando están involucrados miles de millones de dólares del dinero de la Nación se hace imperativa la inversión de la carga de la prueba.  Usted deberá probar su inocencia de los cargos que se le han hecho.
Llega un momento, Sr. Ramírez, en el cual una normal aspiración se convierte en audacia y la audacia se convierte en descaro. Para ser presidente de un país que se precie de ser civilizado no es suficiente con la audacia y el descaro. Se requieren credenciales ciudadanas de honestidad, de dedicación al país, de buena administración de los dineros que le han sido encomendados, de ciudadano activo y comprometido con la Nación y no con la entrega a países extranjeros como Cuba o a sátrapas ignorantes como Hugo Chávez Frías.
En nombre de la decencia, le pido a usted que muestre sus credenciales, que pruebe su buen nombre,  como requisito indispensable para aspirar a gobernar a un país arruinado por usted y sus amigotes del régimen.  

jueves, 11 de octubre de 2018

Gabriela Montero, Premio Beethoven para los Derechos Humanos





La pianista venezolana Gabriel Montero acaba de ganar el premio Beethoven para los derechos humanos, la paz, la libertad, la reducción de la pobreza y la inclusión.
La declaración oficial dice: “Gabriela Montero critica de manera incesante la situación política venezolana y ayuda a crear ayuda financiera para los músicos de su país natal, Venezuela. Ha sido honrada con el Premio Beethoven por su activismo y firme postura….. Ella ha llegado ser un importante apoyo para la gente de su país natal, Venezuela, en virtud de sus bien expresadas y significativas declaraciones públicas”…. Gabriela Montero, de 48 años, es una de las más exitosas pianistas de su generación y es reconocida como pianista de conciertos y como improvisadora”.
La declaración oficial es mucho más amplia pero esto que transcribo arriba representa la esencia de la persona que ha ganado el codiciado premio. Gabriela Montero es una dama andante de la democracia y de la libertad. De manera incansable camina por el mundo con su música, llevando bien en alto la bandera de sus compatriotas, hoy sujetos a una ignominiosa dictadura, en la cual el robo, la ineficiencia y el asesinato han remplazado el honor y el deber que deberían haber tenido sus gobernantes. Gabriela Montero es una poderosa conciencia venezolana.
Tengo la suerte de conocerla y de ser su amigo, la he escuchado hablar y tocar el piano. Su lenguaje es cristalino y esperanzador. Es el lenguaje de la Venezuela que permanece digna en medio del horror político y social en el cual la ha sumido la pandilla que hoy maneja el poder político.  El premio Beethoven que le han otorgado es muy merecido y es, como ella ha dicho, compartido por todos los venezolanos que no se rinden.  

miércoles, 10 de octubre de 2018

LADRONES, INEPTOS Y ASESINOS



El saqueo a la Nación rebasa todo lo imaginable. Las cantidades de dinero de todos los venezolanos que han desaparecido en los bolsillos de la pandilla chavista han sido estimadas por algunos chavistas semi-arrepentidos, como Jorge Giordani, en unos $300.000 millones. La suma real es muy superior, si un solo corrupto contratista de PDVSA, ya en prisión en USA, admite haberse apropiado de más de mil millones de dólares en combinación con sus amigos de esa empresa.
No solo son ladrones sino ineptos. El dinero que no se han robado ha sido dilapidado en satélites artificiales, en subsidios a sus seguidores políticos en Venezuela y a sus amigos en el exterior, en viviendas que se caen antes de ser estrenadas, en material bélico de baja calidad que hoy está oxidado e inservible por falta de quien lo maneje debido a toda una orgía de negligencia e ignorancia por parte de la marabunta cívico-militar que controlado al país en lo que va de siglo.
Pero es que no solo son ladrones e ineptos. Son asesinos. Debido al caos que reina en el país desde que el fallecido sátrapa subió al poder, unos 200.000 venezolanos han muerto violentamente, muchos a manos de las policías y bandas armadas irregulares del régimen. Docenas de manifestantes han sido asesinados por las fuerzas represivas del régimen. Centenares de venezolanos disidentes han sido enviados a prisión, muchos de ellos torturados. Otros han sido asesinados, como Franklin Brito (dejado morir)  u Oscar Pérez (vilmente rematado cuando se había entregado) . La última víctima del estado policial chavista ha sido Fernando Albán, concejal de Primero Justicia, quien siempre se había caracterizado por un acentuado espíritu compasivo y por su defensa de los débiles y desposeídos, como lo ha dicho en su comunicado la Conferencia Episcopal. Albán fue muerto cuando estaba preso, en manos de la policía del régimen.
En Venezuela tendrá que hacerse justicia. Los ladrones, ineptos y asesinos del chavismo están plenamente identificados y tendrán que ir a la cárcel por la duración máxima de pérdida de libertad que estipulan las leyes venezolanas. Si la justicia no es aplicada aflorará la venganza y Venezuela entrará en una etapa larga de violencia crónica.
Si ello sucediese el país que pudo haber sido ya no podría ser. Serán muchos los venezolanos dignos quienes  sentirán vergüenza por haber permitido que los ladrones, los ineptos y los asesinos hayan podido destruir material y espiritualmente nuestra Nación.
Si queremos impedirlo será necesario rebelarse indignados y pagar el precio que sea necesario pagar para expulsar definitivamente este horror.   

domingo, 7 de octubre de 2018

EL DEBATE ENTRE EL LARGO Y EL REDONDO




El presentador del debate, José Vicente, experto en el tema, dice:
Buenas noches para todos. Como una demostración más del alto nivel democrático que ha alcanzado la revolución presentamos esta noche un cordial debate entre EL REDONDO y EL LARGO sobre el tema de la corrupción. No es un debate abstracto, mis amigos. Es un debate vivo, entre dos verdaderas estrellas del deporte favorito de la revolución: el saqueo de los fondos públicos. Este deporte ha sido perfeccionado en nuestra Venezuela desde el inicio del siglo XXI, cuando llegara al poder el inolvidable líder intergaláctico, con su grito de guerra: “Exprópiese”. Son muchos quienes han llegado a altos niveles de habilidad en el ejercicio de este deporte, pero muy pocos quienes han llegado a la cúspide de la excelencia en sus especialidades y consienten en debatir sobre quien es el que ha tragado más harina. Esperamos que lo que estos íconos de la corrupción revolucionaria nos digan esta noche pueda servir de inspiración y de imitación para una juventud venezolana que aspira a sobrepasarlos en el deporte del “cuanto hay pá eso”.
¿Quiénes son nuestros invitados en esta noche tan linda? Uno, EL REDONDO, es un militar de modesto nivel, que nos recuerda a Fulgencio Batista. El otro, EL LARGO, es un civil untuoso, ahijado político del inigualable Ali Rodríguez. Ambos se disputan hoy la condición de herederos favoritos del paracaidista de oro. Ambos han exhibido logros para merecer tal honor. Uno cultiva el campo del narcotráfico, con algunas ramificaciones secundarias hacia el contrabando. El otro prefiere la especialidad más sofisticada del lavado de dólares. Ambos han llegado al tope de la excelencia en sus especializaciones. 
Este debate no será convencional. El ganador no será el menos corrupto sino el más corrupto, el que haya sido más fiel a la filosofía de gobierno que  sirve de substrato ideológico a la revolución: “Ladrones al poder”.   Cada quien tratará de demostrar que sus logros en este campo han sido más eficientes que el de su contendor, pues solo de esta manera podrán ganarse el premio  “Gran Cleptócrata”,  instituido en honor del gran fallecido.
Inicio el debate con la primera intervención por parte de EL LARGO.
EL LARGO. Deseo comenzar este épico debate con el tema del nepotismo. En esta especialización estoy seguro de que soy el claro ganador. Durante mi paso por el gobierno incorporé a mi suegra, a mi esposa, a mis primos, a mis hermanos, a mis amigos y testaferros, a la gran rebatiña nacional que ha sido la actividad petrolera y minera en el país. En este campo solo reconozco a la primera combatiente como la campeona nacional, por su empleo de 27 familiares en la Asamblea Nacional, así como por el nombramiento de sus hijos y sobrinos para tareas relacionadas con el dinero ajeno. Sin embargo, no es con ella que debo medirme sino con  EL REDONDO, quien ha tenido una participación más bien modesta en esta especialización.
EL REDONDO. Quizás no he tenido tanta gente enchufada como EL LARGO pero si la he tenido en posiciones de mayor importancia. EL LARGO no ha tenido ningún cercano familiar ministro. Yo sí. Ese es un as de la baraja que mata sota, caballo y rey.
José Vicente. El jurado integrado por Pedro Carreño, Nelson Merentes y el general López Padrino le han dado el mayor puntaje a EL LARGO en esta sub-especialización de la corrupción, por el amplio abanico de sus actividades en este campo. Ahora entraremos en el aspecto central del debate, el nivel de corrupción de cada quien en sus respectivas especialidades.
EL LARGO. En mi campo de especialización no tengo rival. Si bien es cierto que varios expertos de la revolución han tenido una extraordinaria actuación, incluyendo a mi rival de esta noche, también es cierto que lo que distingue a un corrupto exitoso de uno fracasado es no dejarse atrapar por la policía. Hasta ahora nadie me ha puesto los ganchos. Agarran a mis primos, a mis colaboradores, a mis amigos y hasta a un hermano lo andan investigando, pero conmigo no se han metido. ¿Por qué?
Primero que todo, porque yo siempre fui supervisor y supervisado en mí posición y siempre me concedí las máximas calificaciones al verme en el espejo, era una evaluación incestuosa. En segundo lugar, siempre  he tenido cuidado en manejar mis asuntos financieros. No soy como otros quienes se volvieron locos dando propinas de 5000 euros en París. Yo pico pasito. He tenido muy buena relación con empresas de gabarras y con las relacionadas con generación de electricidad, tengo buenas relaciones en el sector de los tanqueros pero no las ando pregonando por allí. Los he tratado bien y ellos me han tratado bien a mí. A través de ellos he logrado la plena soberanía petrolera, término que mi mentor y yo decidimos utilizar desde el principio. Yo nunca le expliqué a los pendejos que la soberanía petrolera no era la del país sino la mía. Y hoy en día la ejerzo plena y orgullosamente por todo el planeta.
EL REDONDO. Fíjense en lo que dice mi contendor.  ¿Dónde está él ahora? Está perseguido, huye, ha caído en desgracia.  He dicho varias veces que él logró irse de Venezuela con sus ahorritos pero ellos están hoy en pico  de zamuro. La policía internacional y hasta Tareck William Saab le están latiendo en la cueva. En cambio, a mí nadie me ha tocado. Me acusan de ser el capo máximo de la droga pero  nadie ha presentado prueba alguna. Estoy sancionado internacionalmente pero EL LARGO también lo está. El rendimiento de mi actividad es mayor y de menor riesgo que la de El LARGO por una sencilla razón. Yo no tengo cómplices, solo tengo peones. A mí nadie se me alza ni me pide mayor participación. Soy el jefe único.  
El LARGO. Es verdad que EL REDONDO no tiene cómplices de su mismo nivel y yo sí, pero yo no corro el riesgo de aparecer en una busaca sin cabeza, tirado en un monte. La actividad mía es más civilizada y se realiza en mesas de caoba pulida, repletas de caviar y Chateau Petrus, no bajo una mata de mango en la frontera con Colombia. Francamente, ese ambiente en el cual se mueve EL REDONDO es “molto disgustoso” como decimos en Venecia.  
JOSE VICENTE. En este momento se ha terminado el tiempo para el debate. El jurado ha comenzado sus deliberaciones….  ¿Quién ganará este debate?
Oigamos la decisión después de un breve corte para informar sobre la nueva  Constitución de la República, elaborada por la Asamblea Nacional Constituyente.  La semana próxima tendremos como invitados a Henri Falcón y a Henry Ramos Allup para hablar sobre este tema.

sábado, 6 de octubre de 2018

My book reviewed in Caracas Chronicles

FROM CARACAS CHRONICLES
REVIEW OF GUSTAVO CORONEL'S BOOK
VENEZUELA 1981-2015
UNA MEMORIA CIUDADANA
by
JOSE GONZALEZ VARGAS
OCTOBER 3, 2018

ORIGINAL ARTICLE : at https://www.caracaschronicles.com/2018/10/03/caracas-chronicles-book-review-memoria-ciudadana-by-gustavo-coronel/

Before reading Memoria ciudadana, I didn’t know who Gustavo Coronel was. I don’t follow his blog Las Armas de Coronel, much less read El petróleo viene de la luna, the first part of his memoirs. So at first, I was lost dipping into his life in 1983, just out of PDVSA and invited as a fellow in Harvard University, eventually working for the Inter-American Development Bank.
It’s not until 1989, in a meeting with then president Carlos Andrés Pérez, when you start to understand the mentality that defines the man, when he said to CAP: “I want to work in the public sector, preferably in a rundown entity.”
His experience is quite valuable and it’s really the main draw of the book. During his time at CVG, for example, he witnesses the problem of a public enterprise that’s too large to be manageable but, at the same time, too important to be dismantled.
Having worked in key positions at PDVSA, CVG and the Puerto Cabello docks—the latter two told in Memoria Ciudadana—his insight in the inner workings of Venezuelan bureaucracy is key to understand the root of many of today’s vices in what appeared to be the successful state-owned companies of the time.
During his time at CVG, for example, he witnesses the problem of a public enterprise that’s too large to be manageable but, at the same time, too important to be dismantled.
The book becomes engrossing early on, when it reaches the 90s, particularly in 1998, when Hugo Chávez is running for president and Coronel finds himself in the campaign trail, as a team member for his rival, former Carabobo governor Henrique Salas Römer. As Coronel puts it, “The country yearned for a radical change… and it got it.”
From the beginning, Coronel saw the signs of today’s tragedy. The approval of the 1999 Constitution, the autonomy loss of the Central Bank and PDVSA, the early corruption scandals, the growing personality cult, the Bolivarian Circles and the introduction of Pre-Military Training in schools are just some of the omens.
Like many Venezuelans who opposed the Bolivarian Revolution since its inception, he becomes a defenseless witness in the dismantling of the country’s democratic institutions, not understanding the complicity of otherwise intelligent, laborious, upstanding citizens in an authoritarian regime that would cause everyone else’s ruin.
He writes, for instance, that “if I, a simple citizen, was capable of seeing the Venezuelan tragedy and all its horrifying outreach in the second year of the chavista regime, why didn’t the opposition leadership? Was it ignorance?  Cowardice? Indifference? Or collaborationism?”
“if I, a simple citizen, was capable of seeing the Venezuelan tragedy and all its horrifying outreach in the second year of the chavista regime, why didn’t the opposition leadership?”
For then on, the book is a personal chronology of the chavismo years that most Caracas Chronicles’ readers are familiar with. As an autobiography, it’s frankly not a very engaging read, and for those who have lived through it, it can be very painful. As a reference book—or maybe as a witness account—it’s a necessary resource to understand, step by step, the long, convoluted route that led to Venezuela’s current situation with the advantage of its chronological order.
Probably, its most important contribution is how Coronel manages, with facts and data, to dismount the myth of a Venezuela running fine and dandy under Chávez, despite the government’s authoritarian bent.
The book has other flaws; the content itself, fine as it is, could have benefited from an editor with a clearer criteria about what’s important and what’s not, unafraid to cut out some of the most superfluous passages.
The book seems, at times, somewhat disorganized and redundant, going on tangents that range from civic formation or mangoes in Carabobo. A related issue is with tone, particularly in the middle and latter parts, going for instance from the suitcase scandal in Argentina to a delightful Thanksgiving poem. Or starting with the attack of the Mariperez Synagogue to describe the memory of a trip to New York City, without a proper literary transition.
Another thing I had a problem with was grasping the author’s vision of Venezuela beyond calls of “good civics,” which is set aside once chavismo enters to scene. One is tempted to say that Coronel, who undoubtedly has a profound bond and dedication to the country, is frustrated about the Venezuelan people.
One is tempted to say that Coronel, who undoubtedly has a profound bond and dedication to the country, is frustrated about the Venezuelan people.
This is understandable, and it’s shared by many fellow nationals, inside and outside the country. He writes, near the end, that “the true escape from poverty is empowering the poor so they can become producers, citizens, society’s integrated contributors, and not parasites. Chávez didn’t do this. Only civic education that introduces an attitude change can achieve this.”
One infers his vision is influenced by American and Nordic notions of individual freedom and personal responsibility, particularly on his thoughts about Sabana del Medio. Yet these ideas answer to a particular evolution bound to a historical and social contexts that were not present in Venezuela and most of Latin America, leaving room to debate on exactly how realistic or achievable this vision is.
Coronel frames himself as a simple citizen but, of course, a simple citizen isn’t offered a job by the president or is invited by Harvard University as a fellow. He’s an opinionated professional who, during his whole life, focused to improve as much as he could the world around him. In the final part of the book, he rightfully regrets the little care history has with the generation of men and women who helped build the Venezuelan oil industry, yet he hopes that their work, the legacy of an entire generation, helps to build a future Venezuela. Maybe even a new Venezuelan miracle.
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Freelance journalist, speculative fiction writer, college professor, political junkie, lover of books and movies and, semi-professional dilettante. José has written for NPR's Latino USA, Americas Quarterly, Into and ViceVersa Magazine.
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19 COMMENTS
Sounds like something I would want to read, except the negative review here scares me, and I doubt it’s available in English anyway.
If available, maybe I would give it a shot. My take on it might be different, and I really don’t know about any other “comprehensive” books or other media on Chavismo.
Oliver Stone doesn’t count.
Hi Ira
If you haven’t read “Comandante: Hugo Chávez’s Venezuela” by Rory Carroll, I highly recommend it. Easily the best english language book that captures the madness, corruption, and incompetence at the core of Chavismo, with many interviews and stories illustrating the larger narrative of how a cultlike movement led by an economically illiterate megalomaniac steadily degraded the country’s economy, institutions, and discourse.
Excerpt of a review from WaPo: “Carroll shows how Chavez’s shoddy understanding and willful manipulation of the economy ended by raining misery on the very people he meant to save. We see, in this vivid narrative, a government that is Shakespearean in its failings. By 2000, one year after Chavez was installed, a campaign everyone could believe in — rout the corrupt! elevate the poor! invigorate the nation! — had produced a clone of Cuba’s faltering communist state… [a] deeply informative, sprightly chronicle of Venezuela’s dizzying journey under its Comandante”
§  https://secure.gravatar.com/avatar/d26663799ac9a75823335b74ba9b42d5?s=50&d=mm&r=gPilkunnussija October 3, 2018 at 7:44 pm
Rory Carroll’s little spat with Hugo Chavez’ on Alo Presidente number 295 was a classic.
2.     https://secure.gravatar.com/avatar/8a49b4510e4eecc2e2ef0aaeed5a5f1d?s=63&d=mm&r=gLorenzo October 3, 2018 at 5:36 pm
“One infers his vision is influenced by American and Nordic notions of individual freedom and personal responsibility, particularly on his thoughts about Sabana del Medio. Yet these ideas answer to a particular evolution bound to a historical and social contexts that were not present in Venezuela and most of Latin America, leaving room to debate on exactly how realistic or achievable this vision is.”
Some Latin Americans seem to have gotten it right, at least back in the day. Maybe there is hope.
“You’re a good-looking boy: you’ve big, broad shoulders. But he’s a man. And it takes more than big, broad shoulders to make a man.”
María Cristina Estela Marcela Jurado García, aka: Katy Jurado, playing Helen Ramirez in “High Noon,” 1952
3.     https://secure.gravatar.com/avatar/cfea6497b2ba47e02737fe88e3c0de64?s=63&d=mm&r=gPoeta Criollo October 3, 2018 at 5:44 pm
“One is tempted to say that Coronel, who undoubtedly has a profound bond and dedication to the country, is frustrated about the Venezuelan people.”
Rightfully so. Who can be proud of such a massively ignorant and immensely corrupt/complicit populace?
“This is understandable, and it’s shared by many fellow nationals, inside and outside the country. He writes, near the end, that “the true escape from poverty is empowering the poor so they can become producers, citizens, society’s integrated contributors, and not parasites. Chávez didn’t do this. Only civic education that introduces an attitude change can achieve this.”
Education yes, what I’ve written countless times on these blogs. But not just vague “civic” education. That sounds like patriotic/nationalistic crap for retarded zombies. REAL education is what is required. And that means teaching people how to think for themselves, analyse situations with critical vision, form their own opinions, interpret tons of information available these days and draw their own well-informed conclusions. That’s education. Not just regurgitation a few simple math equations or the names of stupid “national heroes”. Not just speaking proper Spanish, also some basic English, at least. Informed pueblo people with critical thinking of their own. That’s the education that identified Chavista crap a mile away and rejects retarded populism or “socialism” crap. That’s the education that promotes moral values, working character, self improvement, as opposed to gobielno hala bolas, beggars and thieves – which is what most of our disgraceful “pueblo”people are, let’s face it. That’s what created and sustains the Chavistoide disaster.
“One infers his vision is influenced by American and Nordic notions of individual freedom and personal responsibility, particularly on his thoughts about Sabana del Medio. Yet these ideas answer to a particular evolution bound to a historical and social contexts that were not present in Venezuela and most of Latin America, leaving room to debate on exactly how realistic or achievable this vision is.”
Tough to achieve, indeed. Tough to re-wire and educate and entire generations of brain-washed, lazy, corrupt, clueless, ignorant indians. (El Pueblo). Tough to instill half-decent moral values in broken families with ignorant mothers having 10 kids off 5 different fathers. Certainly something no MUDcrap ‘transition government” can do, no Capriles shitty government can do. It would require very tough measures, strict laws, harsh punishment for all pueblo-criminals, yes, millions of them, mandatory education, REAL education as described above. Singapore style, at the very least.
Too bad there are no Marcos Perez Jimenezes around when you really need them. Unfortunately, that’s what it would take to properly educate and control the Kleptozuelan messed-up populace, at this point. Too ignorant, too corrupt. Only carrots and sticks would work, and it would take many, many years to start building some real character and a better population. Because they are no good, in general. That’s why they produced and maintain Chavismo.
“lazy, corrupt, clueless, ignorant indians”
Again this bloody racist guy. It is incredible how a racist idiot can leave clearly racist stuff here time after time
Kepler. If you don’t like his comments, don’t read them. Is that so hard?
He is writing things that support hatred of other ethnicities. That is something else. That is unacceptable for anyone unless you are in KKK territory. In many jurisdictions you can go to jail for that.
“In many jurisdictions you can go to jail for that.”
Such as Venezuela?
o   https://secure.gravatar.com/avatar/0091e5326c40a0cb4e30aab360ccca8d?s=50&d=mm&r=gAnother Poeta rocks Gringo October 3, 2018 at 8:52 pm
Poeta. Don’t let the racist trolls get to you. They’re jealous.
4.     https://secure.gravatar.com/avatar/0069b65e73b7b85a7f061b647dfec3bb?s=63&d=mm&r=gBill Bass October 3, 2018 at 7:20 pm
He started working for Shell long before nationalization , he was a young geologist much admired by peers and bosses when the post of head geologist was opened , Shell had a system for identifying people with high potential when young so they would have a chance or reaching the highest levels of management the company being so huge …they were people who read people just by talking to them and their colleagues , when the local management proposed a veteran candidate for the post Shell centre did something very unusual (they usually followed the locals advise) , they asked ‘why dont you give a good second look at Coronel’, he was a top notch professional , had a personality and demenour that made people instantly like him and was totally honest to a degree you seldom find in anyone….., he also had a literary side people found remarkable , he was stationed in Indonesia and sent back articles that explained indonesia to people in a way that made it fascinating , once the top bosses in a big advertising agency saw him in a lift and inmediately offered him a job , he could appear in any advertisement and people would instantly trust and like him ……, of course he rose thru the ranks of Pdvsa and was known to be absolutely rational honest and technical whenever any of the political bosses at the ministry brought up some frivolous political decisions and didnt care what that might do to his career . He was a giant of a man , much admired within Pdvsa by everyone …..he left Pdvsa because the Ministry decided on a foolish transfer of the company he headed to a city of the interior which lacked the means to sustain the work which needed to be done just to please the local pols ….he went to the US and found no difficulty getting hired at the most respected jobs . One thing people dont know is that his effort was decisive in making the nationalization of the Venezuelan oil industry a success , he would shut himself up in a windowless unlighted room with a single lamp illuminating the paper he was reading and spend hours coming up with solutions to countless problems that no body knew how to handle……I have great admiration for Dr Coronel not just for his intellectual brilliance but for his absolutely honest approach to things …..!! This would be a different country if we had 10 men like him and enough people who could appreciate his worth..
5.     https://secure.gravatar.com/avatar/fa4899cbe743b98a96483bc071c86341?s=63&d=mm&r=gDora Benet October 3, 2018 at 7:20 pm
I’m glad other people have had positive experiences with https://usabookreviewers.com/ too. To tack on two cents: I’ve had a really great experience with them so far– I’ve had over 60 reviews and 90 ratings. Not sure on my stats yet, but I’m so, so glad I decided to do this!
o   https://secure.gravatar.com/avatar/d26663799ac9a75823335b74ba9b42d5?s=50&d=mm&r=gPilkunnussija October 3, 2018 at 11:35 pm
Spam alert!
6.     https://secure.gravatar.com/avatar/7127c376199659e536e20325108dcfbc?s=63&d=mm&r=gFact-Check.com October 4, 2018 at 5:29 am
Just to fact check a bit, the introduction of Pre-Military Training in schools did not happen under Chávez’s government but under Luis Herrera Campins back in 1981.
7.     https://secure.gravatar.com/avatar/cfea6497b2ba47e02737fe88e3c0de64?s=63&d=mm&r=gPoeta Criollo October 4, 2018 at 9:35 am
“This would be a different country if we had 10 men like him and enough people who could appreciate his worth..”
Right. And that’s precisely the problem. That Venezuela had very, very few men like Gustavo Coronel, and they’re all gone. Heck, the education level, moral values of people like him is what builds great countries. 95% of PDVSA’s local employees were nowhere near as good. Most of them soon became corrupt, if they weren’t already as soon as Chavismo set in. As in every other industry. That’s why Kleptozuela went to hell. The poor quality of its people, at all levels. The abysmal levels of professional proficiency. Once the USA professionals let go, and the locals took over, it all went down the drain. Ineptitude, ignorance, Latino Corruption. FACE IT.
8.     https://secure.gravatar.com/avatar/0069b65e73b7b85a7f061b647dfec3bb?s=63&d=mm&r=gBill Bass October 4, 2018 at 10:48 am
Coronel was not uncomfortable being a long standing member of the Pdvsa tribe and an emblem of its culture because corruption was largely under strict control and if it happened people got thrown out , the systems where there to make it an exceptional ocurrence . What bothered him was the corruption that came in thru the govt making politically motivated decisions that were inept and stupid ………and which affected the running of the industry. Later of course corruption became the normal setting and honesty the exception …….Ortega had a saying ‘ Problem is not the exceptional abuse of the rule but the violation of the rule becoming the custom.’
I do think that there are more Gustavo Coronel in Venezuela but they have no means of making themselves felt because the climate is so charged with tyranny and ambition and incompetence .
9.     https://secure.gravatar.com/avatar/0569d94304062139049a06e990af837c?s=63&d=mm&r=gGustavo Coronel October 4, 2018 at 11:01 am
I am very grateful to CC and to Jose Gonzalez Vargas for the review of my latest book: Venezuela 1981-2015, Una Memoria Ciudadana. This book started as a Memoir for the interval 1981-1999, designed to transmit some of my experiences in the international and Venezuelan public serviceand continued, predominantly, as a chronicle of the Chavez nightmare in the interval 1999-2015. I tried to put together this chronicle to save some time and effort for future historians, researchers or curious Venezuelans.
Much of the task of looking for the information I have done for them. It will not win a Pulitzer prize, I agree, but is a contribution to the collective memory of those years and it responds to my belief that every citizen, the great and te small, should document his,her voyage thrugh life. It has the added atraction of a foreword by my good friend Moises Naím.
I am very grateful for some of the comments I have read, especially the very generous profile written by Bill Bass. If I have come across to my fellow citizens in a way such as Bill describes it, that makes me feel very successful and exceeds my wildest expectations.
The book can be accesed, for free, at: http://armasdecoronel.com/portfolio/una-memoria-ciudadana/
If you have $2.99 or $12.99 to spare, you can get it in Kindle or in hard copy from Amazon, at: https://www.amazon.com/Venezuela-1981-2015-memoria-ciudadana-Spanish/dp/198078390X/ref=sr_1_fkmr0_1?s=books&ie=UTF8&qid=1538664978&sr=1-1-fkmr0&keywords=Venezuela+1981-1985%2C+Una+memoria+ciudadana
o   https://secure.gravatar.com/avatar/9b4faa8ed5f7153299bf1da9af113048?s=50&d=mm&r=gBoludo Tejano October 4, 2018 at 3:03 pm
As the Kindle price is quite reasonable, I will purchase instead of download for free.
10.   https://secure.gravatar.com/avatar/94e0a8c317d25a9b0fd4bd08b8e3ffb6?s=63&d=mm&r=gKool Aid Kid October 4, 2018 at 3:38 pm