Venezuelan minister suffers from financial dislexia

Dyslexic finance minister Merentes

Last time an airline pilot came out of the cockpit saying that the plane was no good and  was going to crash he was subdued by the passengers and sent to the lunatic asylum as soon as the co-pilot landed the aircraft.

However, Nelson Merentes, the Venezuelan Minister of Finance just went on TV, see http://www.noticias24.com/venezuela/noticia/190656/nelson-merentes-el-dolar-paralelo-perturba-y-coloca-ansiedad-en-la-sociedad-venezolana/ to say, (1), that the country needed to produce more, and (2),  that the economy of the country is in disarray because the parallel exchange rate has jumped the rails (it is now Bs. 38 to the dollar as compared to the official rate of Bs. 6,3 to the dollar). Mr. Merentes blamed this phenomenon as the reason for all national problems and he returned home without any  attempt made by Venezuelan authorities to place him in a straitjacket. 

The minister loves  clichés like "we need to produce more" and puts the cart before the horse. The problem with the Venezuelan economy is not the collapse of the national currency. This is the result of years of ineptitude and corruption in the handling of the economy by the people in government, he among others.   

Let's hope that some day dyslexia for cure is found.

El entierro definitivo del difunto

                                              

Hugo Chávez ha sido enterrado de nuevo.  Aunque los venezolanos  todavía no sabemos cuando murió ni donde están sus restos, lo que a fin de cuentas parece evidente es que su memoria ha sido enterrada en la mente de la mayoría de los venezolanos que una vez lo siguieron. Ya pocos hablan del difunto, pocos lo lloran, nadie parece pensar seriamente que dejó huella de estadista. Al contrario, poco a poco pero de manera inexorable aflora la certeza de su corrupción, de su cursilería, de su falta de grandeza. La imagen que conjura es la de un Mugabe o un Adi Amin pero no la de un Mandela o un Ataturk. Hoy, hasta los venezolanos menos informados saben que el país está en la ruina, se dan cuenta de que a pesar del inmenso ingreso petrolero debemos seis veces más de lo que debíamos cuando el difunto llegó al poder y hemos entregado nuestra soberanía política a Cuba y nuestra soberanía económica a China. Solo Nicolás persiste en su absurda creencia de que el difunto es ahora un pájaro y se permite enviarle a Obama una carta en su nombre que es una pieza antológica de la geocursilería, verla aquí:  http://fotos2013.cloud.noticias24.com/CARTA%20AL%20PRESIDENTE%20OBAMA.pdf . Allí Nicolás habla de Caracas, cuna del libertador Simón Bolívar y envía la carta en nombre del Comandante Hugo Chávez. *

Como hemos llegado hasta aquí? Como nos ha sucedido esto? se pregunta el país. Les aseguro que no fué mala suerte, ni intervención de la CIA. Fué ineptitud y corrupción por parte de una pandilla ignorante y codiciosa que, llegada al poder, decidió que se iba a “desquitar” de un pasado en el cual no “les había tocado nada”, ya que en sus mentes el ingreso nacional es una piñata para que cada quien agarre lo que puede. Una pandilla que ha convertido el gobierno en una orgía de la mediocridad.

Hoy Venezuela anda en barrena, manejado por el hombrillo por el heredero del difunto, quien lo impiso como una última bofetada a la nación venezolana. Y a pesar de los esfuerzos de ese analfabeta que está en Ciliaflores  ya casi nadie se acuerda del difunto a escasos meses de su muerte. Se hacen algunos intentos de reavivar su memoria, que si un Centro de Hartos Estudios por aquí o un homenaje de UNASUR más allá o una estatua gigante en preparación, para colocarla quien sabe donde, la cual correrá la misma suerte que la de Sadam Husein. Al país miserable, sin comida en los mercados, sin divisas, sin luz eléctrica confiable, hasta sin papel tualé, ya poco le importan estos intentos de recordar un pasado que luce neandertálico y se ve como la causa de los presentes males.

Este olvido de quien fué en un momento el gran taita, el supremo distribuidor de dinero, el “líder” de las fuerzas “progresistas” del hemisferio, pareciera inexplicable, dada la inmensa magnitud de la limosna que el difunto distribuyó entre la población. Aunque ello fué politicamente beneficioso para consolidar su poder fué  inútil como solución estructural a la pobreza . Creó una ilusión de bienestar que fué lo que  la insulina es para la diabetes, una cura temporal que desaparece al no continuar administrándose día trás día. El dinero petrolero le permitió al difunto darles un pez al día a sus seguidores, sin enseñarlos a pescar. Hoy ellos se sienten más pobres y desasistidos que nunca porque ha cesado la lluvia de dinero que les permitía creer que habían salido de la pobreza, mientras que nadie se ha molestado en enseñarlos a crear riqueza. Peor aun, al no recibir ya lo que “les correspondía” se sienten tentados a obtenerlo por cualquier otra vía. De allí el aumento de la criminalidad en las calles y de la corrupción en las oficinas públicas, donde 2.3 millones de burócratas luchan por repartirse un botín cada vez más escaso.   

Como en 1998 la mesa está servida para un cambio radical. Pero este cambio todavía estaría afligido por muchas de  las lacras de los pasados 15 años, a menos que los venezolanos nos decidamos a abandonar el lema que nos ha caracterizado por demasiado tiempo: el “como quedo yo ahí”, reemplazándolo por por una actitud de verdadera solidaridad social. De no hacerlo así estaríamos simplemente creando otra futura momia.  

NOTA *

La carta a Obama es realmente de una intolerable patanería. Pretende ser un llamado a la paz pero es insultante en su intento de dar lecciones a otro presidente. Pretende ser de un estadista pero es de un bufón. Ignora que en Siria ya han fallecido más de 100.000 personas sin que el régimen venezolano dijera ni pío. Por cierto, la firma de Nicolás es tan ridícula como el texto de la carta.   

              

A Bs. 38 se cotiza el dólar en Venezuela

 

A fines de Agosto la cotización del dólar en el Mercado negro o en Cúcuta, en la frontera con Colombia es de Bs. 37 por cada billete verde. Los venezolanos están pagando el dólar a como sea y este desespero es el verdadero referendo sobre el desastre del régimen madurocastrista o, mejor dicho, castrado.

 Así como la irrepressible fuga de los Cubanos de la isla miserable ha sido por años el mejor referendo politico sobre el régimen asesino, así la total devaluación de la moneda venezolana es el índice más claro del colapso de la pandilla de Nicolás. El Banco Central de Venezuela ha impreso bolívares por valor equivamente de unos $30.000 millones y ello ha contribuído a poner el bolivar como moneda para jugar Monopolio.

No importa lo que digan, ni la propaganda masiva a favor, ya nadie se llama a engaño sobre el desastre venezolano en manos de los hampones que se hacen llamar revolucionarios. Esta gente, estos 350 hampones mayores cuyos nombres están bien identificados, tienen que ir a prisión y sus bienes confiscados por el gobierno que los reemplaze. No puede haber diálogo ni reconciliación con el malandraje, so pena de terminar nosotros como cómplices.  

  

The anti-corruption rhetoric of the Venezuelan government

 

During the last two months the current president of Venezuela, Nicolás Maduro, has made great emphasis in his determination to combat corruption. His daily statements in this connection have been received with skepticism by Venezuelans. The reason is that for the last 15 years Venezuela has suffered a level of corruption, rather hyper-corruption, never seen before. From the top , where Hugo Chavez enjoyed the amply documented life style of a petro-sheik, to the smallest government bureaucrat, the incidence and magnitude of government corruption has been unsurpassed. No one has been punished, certainly no one at a high level of office.

The real fight against Venezuelan corruption is taking place outside the country, due to the efforts of foreign law enforcement agents. Three examples:

(1),  In 2007 a man traveling in a chartered airplane, together with Venezuelan oil company officials, was caught at the Buenos Aires airport trying to smuggle a bag with $798,000. Released, the man was seen later at the Argentinean presidential palace. Since the man was a Venezuelan residing in the U.S. he was tried in the state of Florida. During the course of the trial the links with the Venezuelan president and the Energy minister to this act were clearly established. The money was for the presidential campaign of Cristina Fernandez and it had not been the only bag sent, only the first bag caught.

(2), In the U.S. state of Connecticut a former Venezuelan adviser to the state-owned oil company Petroleos de Venezuela was imprisoned and tried for embezzlement in relation to the Savings Fund of the employees of the company. He pledged guilty in March 2011 and is expecting sentencing.  $500 million of the fund were diverted by this man to his own companies. Nothing had been or has been done in Venezuela about this crime in which top oil company managers most probably were involved.  

(3), Early this year a fraud was discovered, again in the U.S., in which managers of the Venezuelan Development Bank, BANDES, conspired with outside brokers to defraud the organization of some $66 million. The manager caught and put in prison was the Vice-president of Finance of the bank and was under the direct supervision of the president, another lady. This president, Ms. Edmee Betancourt, was later rewarded with the presidency of the Venezuelan Central Bank.   A previous president of this fund, Alejandro Andrade, is said to be the in-between who controls the Chavez family wealth. Mr. Andrade was also the national Treasurer when he had the top job at the development bank and has recently been denied entry in the U.S., where he had been living the life of  a billionaire.  

These cases illustrate the cynical nature of the Venezuelan regime’s rhetoric about fighting corruption. They have had plenty of opportunities to really do the job but have not. All talk, no walk.

La resurrección de Víctor Martínez

 

A principios de Junio pensé en enviarle una carta a Jim Leyland, manager de los Tigres de Detroit, opinando que Víctor Martínez estaba acabado y que los Tigres debían buscarse un mejor bateador designado.

Ahora me alegro de no haberla enviado. No que hubiera hecho mucho efecto en Leyland pero es que, además, yo estaba completamente equivocado. Para esos momentos Víctor  bateaba un mezquino 215. Aun para fines de Junio andaba por los 232. Pero ayer terminó con un promedio de 298. Y, además, ya ha impulsado 71 carreras.

Pero, hay más. Martínez ha regresado a la receptoría! En dos juegos como receptor, en juegos interligas, Martínez ha permanecido en la alineación para aprovechar su racha de bateo y ha hecho una estupnda labor como receptor.

Con las lesiones de Cabrera esta versatilidad mostrada por Martínez le abre a Leyland una posibilidad. En juegos de la Liga Americana, Martínez puede ser receptor, aunque no a diario,  y Cabrera puede ser bateador designado, para descansarlo. Kelly puede jugar en tercera. Así los Tigres conservarían su alineación ofensiva intacta y hasta mejoraría en la defensa, ya que Cabrera está muy lento debido a sus lesiones.

Víctor Martínez, mi desahuciado de Junio se ha convertido en la estrella de Agosto! Antes me daba pena verlo llegar a batear. Ahora espero que pegue un hit en cualquier momento.

Cosas del beisból.